你认为从丢弃的旧电脑中清除了你拥有的个人文件了吗？麻省理工学院的两位研究生建议你再想想。过去两年，西姆森—加芬克乐和阿比—谢拉特在旧电脑商店购买了158个旧硬盘，在尚可使用的129个硬盘中，有69个仍存有可复原文件，有49个存有“相当多的个人信息”医疗函件、情书、色情作品和5000个信用卡号码。一个研盘存有伊利诺州的一架取款机上一年的交易金额，还有账号。加特纳电子新产品市场信息公司表明，去年有15万个硬盘“退休”。许多被丢进了垃圾箱，但还有许多回到了市场上。几年后旧硬盘上的个人信息不有胫而走，这使人担心会有个人隐私被曝光以及身份遭窃的危险。去年春天，宾夕法尼亚出售的旧电脑中存有政府职员信息。1997年，一名内华达妇女买了一台旧电脑，她发现里边储存着亚利桑那州一家药店2000名顾客的处方记录。加芬克乐和谢拉特将把他们的发现发表在《电子与电子工程师安全和隐私》杂志 。他们说，他们认为他们是第一个对这一问题进行更全面尽管不是非常科学的考察的人。